花粉症の症状と対策

現在では多くの人が花粉症はアレルギーによって起こる病気だと知っていますね。また、アレルギーという言葉は、医学用語ですが、巷の会話でもよく使われているようです。では、アレルギーがどのような仕組みで起こるかとなると、正確に答えられる人は意外に少ないのが現状でしょう。

アレルギーとはどういったものか、簡単に説明すると…

体内に自分とは違った成分の物質（異物）が入ってくる。 すると、これに反応する物質が体内で作られます。そして、この物質がある一定の量に達したところで、再度同じ異物が体内に侵入してくると、体内に作られた物質と反応を起こし、最初とは違った反応を示すようになります。これが、よく言われるアレルギー反応で、その結果生じた物質がアレルギー症状を起こすのです。

この時、体内に入ってくる異物が抗原（アレルゲン）、反応して作られる物質が抗体というわけです。これにより、アレルギー反応を抗原抗体反応とも言います。
免疫とアレルギーは、体内で起こっていることは同じでも、体にとって都合の良い方に働く場合は免疫、体にとって都合の悪い方に働いた場合をアレルギーと行っているに過ぎないのです。

免疫は、例えば細菌やウイルスなどの病原体（抗原）が体内に入ってくると、それに抵抗する物質（抗体）が作られ、再び病原体が入ってきても、抵抗物質がこれを攻撃し、病気になるのを防いでくれる働きを指します。アレルギーの場合も仕組みは同じですが、異物に対する反応が過敏になり、体にとって悪影響をおよぼすような減少をアレルギーといっています。